Instaurée en 2018 par le Bureau of International Recycling (BIR), la Journée Mondiale du Recyclage est célébrée chaque année le 18 mars dans plus de 190 pays. Son objectif : rappeler le rôle crucial que joue le recyclage dans la préservation des ressources naturelles de la planète et dans la lutte contre le changement climatique. Car recycler, ce n’est pas seulement « gérer des déchets »  : c’est extraire moins, polluer moins, et réinjecter de la matière dans l’économie.

En France, si les progrès sont réels, les défis restent immenses. En 2022, tous secteurs confondus (industrie, BTP, ordures ménagères) le pays avait ainsi produit 309 millions de tonnes de déchets sur l’ensemble de l’année. La part de déchets recyclés ou utilisés comme remblais est estimée à 64 %, soit environ 190 millions de tonnes, par l’Ademe. Du chemin reste donc à parcourir pour rendre l’économie française plus circulaire. Dans la filière électrique notamment, les enjeux sont particulièrement aigus : les équipements se multiplient, se renouvellent plus vite, et contiennent des matériaux précieux qu’il serait dommage – et coûteux – de perdre.

Téléphones, ordinateurs, câbles, appareillages électriques… Les déchets d’équipements électriques et électroniques (DEEE) sont l’une des catégories de déchets qui croît le plus vite dans le monde. En France, les filières à REP (Responsabilité Élargie du Producteur) mobilisent des éco-organismes pour organiser leur collecte et leur traitement.

Le recyclage des DEEE est un défi à part entière : ces équipements contiennent des matériaux stratégiques (cuivre, cobalt, aluminium) mais aussi des substances qu’il faut impérativement traiter. En 2024, 734 tonnes de DEEE ont ainsi été récupérées dans les bacs de collecte Rexel, en partenariat avec ecosystem, éco-organisme agréé par les pouvoirs publics pour la prise en charge des équipements électriques et électroniques ménagers et professionnels, les lampes et les batteries. 

Loin d’être négligeable, ce volume collecté dans les agences Rexel représente l’équivalent du poids de l’ancienne flèche de Notre-Dame de Paris. Et les résultats en matière de circularité sont concrets : en 2022, 77 % de ces déchets avaient pu être recyclés*. Un chiffre qui illustre ce que rend possible une collecte bien organisée. À une échelle plus globale, 27 233 tonnes d’équipements – ménagers et professionnels – collectées par ecosystem avaient pu être réemployés en 2024. 

Le recyclage est un pilier de l’économie circulaire. Mais celle-ci repose sur un principe plus large : éviter qu’un équipement ne devienne déchet. C’est l’application de la fameuse règle des 3R (Réduire, Réutiliser, Recycler) qui permet à tous les acteurs, des fabricants aux consommateurs, de s’impliquer concrètement dans la transition vers une économie circulaire. 

Dans la distribution d’équipements électriques, cette logique se concrétise par le développement de l’offre reconditionnée. Rexel propose ainsi plus de 70 000 références en la matière. Par ailleurs, les clients Rexel peuvent faire appel à un service Réparation avec plus de 2600 références réparables, en partenariat avec plus de 50 marques. De quoi permettre précisément de prolonger la durée de vie des équipements plutôt que de les remplacer systématiquement. 

Au-delà du recyclage en fin de vie, l’enjeu est aussi d’intégrer la circularité dès la conception des produits. C’est l’ambition portée par la Sélection Durable de Rexel, qui valorise les équipements conçus pour réduire les déchets, faciliter le démontage ou intégrer des matériaux recyclés. Ce sont ainsi 150 000 produits à faible impact environnemental qui répondent à notamment à des critères d’écoconception. Tous proviennent d’ailleurs de fournisseurs signataires de la Charte Fournisseur Responsable mise en place par Rexel depuis plusieurs années. 

En résumé, le recyclage progresse en France mais les objectifs européens appellent à aller beaucoup plus vite. La Journée Mondiale du Recyclage est moins une occasion de se féliciter des progrès accomplis – qui n’en restent pas moins réjouissants – qu’une invitation à poursuivre l’effort et à accélérer : chez les fabricants, les distributeurs, les professionnels du bâtiment, et les utilisateurs finaux.

À l’échelle du groupe Rexel, l’ambition est claire : atteindre 80 % de valorisation des déchets issus de ses propres activités d’ici 2028. Un objectif en bonne voie — en 2025, le Groupe valorisait déjà près de 27 000 tonnes de déchets tous matériaux confondus (hors DEEE et batteries), soit 68 % de son total de déchets générés.